贾张氏抱着小当，选择在沉默中保护自己。此时站出来，无疑是成为众人的靶子，有易中海这样的好人挡在前面，事情总能有个解决。

在气氛凝固至极时，一大爷向刘海中和阎埠贵投去期待的目光。那两个平日里会议上的话唠，今天竟然一声不吭。

“咱们都是多年的邻居了，总不能看着小秦家遭难不援手吧？这样，我们院里的三位长辈先带个头，咱们三个先凑齐五十块。”

“哎，老易，你知道的，我家最近给老大办婚事，钱都花光了，我那点工资都不及你们一半，还有一大家子要养，我也不想让小秦家这样，可我真的拿不出钱来。”

阎埠贵心里清楚，这哪是借钱，简直是扔钱。他这辈子都没这么浪费过，下辈子也不会这么做！

但贾张氏对他这番话不屑一顾。三大爷虽然工资不多，但他精打细算，攒下的钱说不定是全院最多的。

“我家也没钱，钱都给儿子买房了。”还没等刘海中开口，二大妈就先表明了态度。想什么呢，秦家的困境为什么要大院的人一起承担？

你自己想当好人，全捐了就是，何必拉上我们陪你一起做这个冤大头？二大妈没有直接反驳，已经给易中海很大的面子了。

二大爷和三大爷都不愿带头，其他居民更是如此。有的人还找个借口推脱，有的人直接两个字：没有。

与此相比，隔壁院的气氛明显要融洽得多。

李建国搭乘厂长座驾返回，使得院中邻里侧目，以往，只有韩春明的母亲偶尔上门拜访，而今日，却多了几户人家登门。

李建国，邀请他们入内，以茶相待。面对他人的善意，即使知道其背后可能有所图，李建国依旧敞开大门，笑脸相迎。

欣怡和韩春明在院子里欢快地玩着竹蜻蜓，棒梗则在一旁眼巴巴地望着。李建国送走程建军的父亲后，注意到棒梗还站在原地，便招呼他过来。

“你也想要一个？”棒梗年纪轻轻，却比同龄人懂事。可惜，他的用心良苦有些误入歧途。

“嗯，想要。”棒梗回答道。“这东西不是轻易能给的，我们非亲非故，总不能让我白送吧？你有钱吗？”

“没有。”棒梗干脆的回答，“那你有什么可以交换的？”

“我家有棒子面！”李建国低头看着棒梗，忍不住笑了出来。

想起秦淮茹为了从易中海那里求来口粮而拉下的脸，却被他如此轻率地提及，不知道秦寡妇听到这话会作何感想。

“我家不缺棒子面，而且那东西吃多了喉咙不舒服，最近特别想吃点肉解解馋。”李建国目光追随嬉戏的欣怡，轻声自言自语。

棒梗闻言，眼睛立刻亮了起来：“说定了，我带肉来，你就给我一支竹蜻蜓。”棒梗担心李建国变卦，急忙逃离了现场，脚步声在院子里回响。

随着孩子们的欢笑声渐渐变得清晰，李建国的目光追随着竹蜻蜓的起落，不禁露出了微笑。...

“欣怡，别再玩了，快回家吃饭。”欣怡回应：“好的，我来了。”